Terug in de Oostzee: Baltische steuren beginnen aan hun terugkeer!

Terug in de Oostzee: Baltische steuren beginnen aan hun terugkeer!

In een belangrijke stap op weg naar de herintroductie van de Baltische steur in de Oostzee werden op 3 oktober 2025 vier prachtige exemplaren in de lokale wateren vrijgelaten. De dieren, die meer dan 25 kilogram wegen en een lengte bereiken van maximaal 1,70 meter, brachten hun vorige bestaan ​​door in het onderzoeksinstituut van het Staatsonderzoeksinstituut voor Landbouw en Visserij in Born aan de Darß. Nu kunnen ze vrijuit gaan en teruggaan naar de paaigebieden. NDR meldt dat deze dieren zijn uitgerust met de nieuwste technologie: ze dragen satellietzenders bij zich waarmee wetenschappers belangrijke gegevens kunnen registreren, zoals diepte, temperatuur en lichtintensiteit.

De herintroductie van de Baltische steur, die sinds de jaren zeventig als uitgestorven in de Oostzee wordt beschouwd, is het resultaat van een speciaal project dat is gelanceerd door het Staatsonderzoekscentrum voor Landbouw en Visserij van Mecklenburg-Voor-Pommeren en de Zweedse Universiteit voor Landbouwwetenschappen. Het doel is om erachter te komen of de steuren hun weg van de Oostzee langs de Oder naar hun traditionele zoetwaterpaaigebieden kunnen vinden. Dit initiatief maakt deel uit van een internationaal proefproject dat ook satelliettelemetrie omvat. Ichthyologie benadrukt dat de nauwkeurige en continue registratie van steurmigratieroutes over lange afstanden, zelfs in open oceaangebieden, een belangrijke informatiebron voor de wetenschap is. Naast beweging worden ook de temperatuur, versnelling en verticale beweging van de steuren geregistreerd.

Wetenschappelijke bevindingen in beeld

De gegevens, die in het voorjaar van 2026 zullen worden verzameld, kunnen van cruciaal belang zijn om te bepalen hoe goed de steur in staat is terug te keren naar zijn traditionele paaigronden. De eerste successen van telemetriestudies tonen aan dat steuren in slechts 87 dagen meer dan 100 kilometer kunnen afleggen. Deze opwindende informatie wordt niet alleen geëvalueerd door de wetenschappers in Mecklenburg-Voor-Pommeren, maar ook door internationale partners zoals Zweden en Denemarken.

Sinds de jaren negentig is er sprake van herintroductie. Door de jaren heen zijn paaidieren vanuit Canada naar Duitsland geïmporteerd en met succes gefokt in de onderzoeksfaciliteit in Born. Sinds 2006 zijn er in totaal zo'n 4,4 miljoen Baltische steuren in de Oostzee uitgezet. Het grootste vrouwtje in de faciliteit, met een lengte van 2,5 meter en een gewicht van 120 kilogram, is 35 jaar oud en laat zien dat het onderzoek op dit gebied serieuze vooruitgang boekt. Ichthyologie stelt ook dat in 2024 een bevruchtingspercentage van 90,6% en een uitkomstpercentage van 78% werden bereikt, wat veelbelovend is voor het toekomstige behoud van de populatie.

Financiering en langetermijndoelen

Het omvangrijke project wordt ondersteund door financiering van de Europese Unie en de deelstaat Mecklenburg-Voor-Pommeren. Met een financieringsbedrag van 1.800.899 euro, bedoeld om het project tot 30 juni 2027 uit te voeren, werken drie toegewijde medewerkers aan het opzetten van een zelfvoorzienende populatie Baltische steur in het Oostzeegebied. Zoals de NDR benadrukt, speelt naast de wetenschap ook de vissersgemeenschap een centrale rol. Vangstrapporten van de commerciële visserij en de hengelsport leveren waardevolle gegevens op voor het monitoren en ondersteunen van de terugkeer van steur naar de Oostzee.

Samenvattend is de herintroductie van de Baltische steur niet alleen een wetenschappelijke, maar ook een culturele onderneming die op de lange termijn de maritieme biodiversiteit in de Oostzee zou kunnen verrijken. De komende jaren zullen uitwijzen of deze ambitieuze plannen succesvol kunnen zijn en of de Baltische steur zijn permanente plaats in het ecosysteem van de Oostzee kan herwinnen. Het blijft spannend!